Cơn sốt hoa tulip 

Hoa tulip vốn không phải của Hà Lan. Nó đến Tây Âu từ đế chế Ottoman vào thế kỷ 16, và nhà thực vật học Carolus Clusius đã trồng những củ giống đầu tiên tại Leiden vào những năm 1590. Nó lạ mắt, khó nhân giống nhanh, và chỉ nở hoa khoảng một tuần mỗi năm. Mọi thành phần của một đối tượng đầu cơ đều đã có sẵn: sự khan hiếm, địa vị, và một nguồn cung phản ứng chậm chạp.

Những củ giống giá trị nhất là loại bị 'gãy màu', với những vệt trắng như ngọn lửa trên nền đỏ hoặc tím. Vào thời đó không ai biết vì sao một số củ giống bị gãy màu còn số khác thì không. Nguyên nhân, chỉ được xác định vào thế kỷ 20, là một loại virus khảm lây lan qua rệp, cũng khiến cây yếu đi. Tài sản được săn đón nhất thị trường lại là một bông hoa bị bệnh và sinh sản kém.

Vì củ giống nằm dưới đất từ mùa hè đến mùa xuân, người mua và người bán bắt đầu giao dịch giấy tờ chứng nhận quyền sở hữu những củ giống họ chưa hề nhìn thấy, trong các quán rượu, qua những nhóm không chính thức gọi là hội đoàn, thanh toán bằng rượu vang và một khoản hoa hồng nhỏ. Đó là một thị trường tương lai không có sàn giao dịch, không có trung tâm thanh toán bù trừ, và không có cơ chế cưỡng chế thi hành. Giá của những củ giống hiếm tăng vọt suốt cuối năm 1636 cho đến mùa đông.

Trong tuần đầu tiên của tháng 2 năm 1637, một phiên đấu giá tại Haarlem không thu hút được người trả giá nào, và toàn bộ cấu trúc giá sụp đổ theo. Phiên bản trung thực về hậu quả, cũng là điều bộ sưu tập này muốn truyền đạt, là thiệt hại kinh tế thực ra khá hạn chế: tương đối ít thương nhân liên quan, phần lớn được giải quyết qua thương lượng với chỉ một phần nhỏ giá trị hợp đồng. Thiệt hại lâu dài nằm ở câu chuyện chúng ta kể lại, vì từ đó về sau, mọi cơn bùng nổ đều bị đem ra so sánh với một bông hoa.