服従の記録 

スタンレー・ミルグラムは27歳、イェール大学に着任したばかりのとき、機能しない機械を作りました。電気ショック発生装置には30個のスイッチが並び、15ボルトから450ボルトまで、「軽いショック」から最後は「XXX」と表示されていました。実際にはどこにもつながっていませんでした。

参加者は、記憶と学習に関する研究に1時間協力すれば4ドル50セント支払うという新聞広告を見て応募しました。全員が到着し、仕組まれたくじで「先生」役を引き当て、隣室で穏やかな中年男性ウォレス氏が椅子に縛りつけられるのを見ます。ウォレス氏は俳優でした。実質的に、灰色の技術者用白衣を着た実験者もまた俳優のようなもので、彼の台詞はすべて4段階に強まる指示だけで構成され、最後は「他に選択肢はありません、続けてください」で終わります。

最もよく知られる条件では、40人中26人が最大電圧のスイッチまで進みました。この数字はまるで人間性の固定された性質であるかのように引用されますが、実際はそうではありません。それはある一つの部屋の設定が生んだ結果に過ぎません。ミルグラムは20以上の派生実験を行い、距離、権威、そして拒否する誰かの存在によって、服従の割合は大きく揺れ動くのです。

この結果はアイヒマン裁判の1年後に発表され、その議論にそのまま重ねて読まれました。これがこの実験がこれほど衝撃を与えた理由の一つでもあります。同時に、欺瞞と苦痛をめぐる十年に及ぶ倫理的異議申し立てを引き起こし、それが今日あらゆる心理学部が運用する倫理審査委員会につながっていきました。この展示室は、何が起きたか、それが何を意味するか、そしてその代償は何だったかという三つの層すべてを扱います。